1972年2月、ニクソン大統領が訪中。上海で共同コミュニケを発表。

1975年12月、フォード大統領が訪中。

1978年12月15日、国交樹立に関する共同コミュニケ（第2次共同コミュニケ）を発表し、1979年1月1日より国交・外交関係の確立を相互に承認したと宣言。

1979年1月、鄧小平副総理が米国を公式訪問。訪問中、「科学技術協力協定」と「文化協定」に調印。