世代を超えて広がる桜植樹の輪 

今年は桜友誼林建設３０周年という節目の年に当たる。日本からも例年に増して多くの市民が植樹活動や友好活動に参加した。埼玉県鶴ヶ島市から参加した細貝光義さん（６８歳）は、「日中関係が良くない中、こういう活動は大事ですね。素晴らしい活動なので、また来年もぜひ来たい。民間の形でもっとつながっていきたいですね」と話す。 

自身の書いた植樹記念の札を手にする細貝光義さん 

若い世代も参加している。今回が初訪中という吉田和花さん（２１歳）は、中国に関心があり訪中経験もある父親の影響で中国に興味を持つようになった。植樹活動に参加したのは「中国と仲良くしていきたい」という思いからだという。日本語教員の養成課程を取っていた関係で、日本語学校に来ている中国人と交流する機会も多く、中国は身近な存在だ。「今回の活動で学生さんと交流できるのが楽しみです」と活動への抱負を語ってくれた。 

今回初めて植樹活動に参加した吉田和花さん 

細貝さんは言う。「今は若者がどんどん入ってきていて、若者の輪が広がっています。最初は昔のような不幸なことが起きないようにという願いから始まったものが、時代が変わっていくにつれて、今度は若者たちが日中の違う形のつながりを作り始めている。ちょうど次のステージかな」。