「美容師は大変ですよ。あんまりダサイ格好をしていると信用してもらえない。お金を払うだけの価値を出す演出をしないといけないですよね」。その言葉通り、さっぱりと短めにカットした髪を金色に染め、ファッションはグレー系グラデーションでコーディネート。腰に下げた仕事道具のシザーケースはベージュの蛇柄で、それすらファッションアイテムのように見える。北京市内でヘアサロンを営む人気ヘアスタイリスト、三島智之さん（４２歳）だ。

三島智之さん。（勝又あや子撮影）

北京の美容業界に飛び込む 

三島さんは２００３年、東京のヘアサロン・チェーンの北京支店開設に合わせて北京にやって来た。三島さんの言葉を借りれば「最初３カ月と言われて来て、そのまま１０年」、その店で美容師として働いた。

２０１２年には、日本でも地域メディアとして評判になったフリーペーパー『美少女図鑑』の北京版『北京美少女図鑑』に関わった。『美少女図鑑』は地元に住む一般女性をモデルにし、地元のヘアサロンがヘアスタイリングやメーク、ファッションのコーディネートを施して撮影した写真を中心に構成されている。三島さんも何度かスタイリングを担当した。 

『北京美少女図鑑』　（三島智之さん提供） 

　その後、三島さんは勤務していた店を辞め、いったん帰国。しかし３カ月後に再び北京の地を踏み、三里屯に自分の店を構えた。三里屯は北京で若者が最も集まるファッションエリア。「どうせなら一等地と呼ばれるところにお店を持ちたかった」と話す三島さん。実際、ネットを見て来店する新規の顧客が多かった。三里屯のおしゃれなイメージにひかれて、『三里屯、美髪』で検索する人が多いのだという。 

人気エリアに店を構えたことで、思わぬハプニングもあった。以前サッカー日本代表チームの監督を務め、当時中国サッカー・スーパーリーグのクラブチーム北京国安の監督だったアルベルト・ザッケローニ氏が、スタイリッシュな店の外観にひかれてひょっこりと店のドアを開けて入ってきたのだ。大のサッカーファン、しかも北京国安のサポーターである三島さんにとって夢のような出来事だった。 

順調な経営を続けていた三里屯の店だが、２０１７年、市内の区画整理に伴って閉店。場所を移してリニューアルオープンした。三里屯時代からひいきにしている顧客は、店が移転してからも変わらず通ってくれている。