中国・南京から日本に戻り、３回目の新年を迎えた。今年は“遠きにありて想う”南京からの年賀メールが多かった。この中には南京の教え子から、母親となった喜びや育児の忙しさ、難しさなどの報告があった。貼付された写真は、学生時代の面影は残っているが、母親になって自信に満ち足りた喜びが笑顔に溢れていた。大学を卒業して１０数年経ってもその都度いろいろ報告してくれるのはとても嬉しい。とくに今年は二世誕生の知らせに、新年とともにこちらも何か清々しい息吹をもらったように感じた。了承してくれた３人の報告を紹介して、この赤ちゃんが成人するころには、日中関係がさらにしっかりした絆で結ばれていることを期待したい。

～来年は成果を報告できるよう頑張ります～　

３歳の男の子の母親になったＥＧさんの年賀メールには、毎日の育児や家庭の仕事に追われ≪２０１５年はあっという間に過ぎてしまい、あまり発展のない一年でした。来年は少しでも成果を報告できるように頑張ります。≫とあった。子育てや家事全般をこなしながら、さらに仕事の成果をあげることは並大抵ではないだろう。若い両親にとって育児は初めての経験だ。子供の元気な成長が“発展”だと、私は次のように返信した。

元気に成長するEGさんの小宝宝

≪子供の成長は身近にいると気が付かないかもしれませんが、遠くから見ていると、１年間で随分と成長するものです。この１年間は成長がなかったといいますが、子供が元気で成長していることは、母親にとってとても大きな成長です。送ってもらった写真をみてそのように思いました。≫

ＥＧさんは大学卒業後、名古屋大学大学院で修士号を取得し、中国に戻り上海で結婚披露宴を開いた。残念ながら私は都合で参加できなかったので、祝賀メッセージを送った。

≪結婚、おめでとうございます。ＥＧさんは３年生の日語作文の授業で、「男・女」という題に対して、「男と女は二つの美である。」と表現していました。松と柳にも例えていました。この命題と比喩を発展させて結語をはっきりさせれば、とてもよい作文になると思いました。結語は今、「結婚」という形になって現れました。二つの美が一緒になり、素晴らしい家庭を築いてください。≫

日本に留学している間も、折に付けていろいろな出来事をメールで送ってくれた。ゼミの合宿で長野県に行った時は、白樺湖の美しさに感動して≪先生にも楽しんでいただければと思って、写真を貼付しました。イノシシのお肉も食べました。生まれて初めてこんなに強いもののお肉を食べました。意外に美味しかったんです。≫と、時々の体験を報告してくれた。学生時代から法律関係に興味を持ち、中国に戻ってからは弁護士の資格を取得して今は法曹界で活躍している。