今年の１２月１３日は第６回目の南京大虐殺犠牲者国家追悼日であり、南京出身の談臻弁護士にとっても感慨がひとしおの年だ。なぜなら、談さんが南京大虐殺の生存者である夏淑琴さんの名誉毀損訴訟の代理弁護士になってから、今年は２０年目に当たるからだ。この案件は談さんの弁護士人生においてのみならず、国際社会にとっても非常に重要な意義を持っている。この裁判での勝訴は、初めて中日両国の司法が判決という法的手段を通じて南京大虐殺の史実を確認した案件であり、中国の法院（裁判所）が初めて日本の右翼を被告として審理した案件でもあるのだ。 

江蘇法徳東恒弁護士事務所党委員会書記、南京市法律援助基金理事長の談臻さん（写真＝本人提供）

２０年に渡る被害者のための弁護活動を経て、今や還暦を過ぎる年となった談さんは、中国の司法界で広く尊敬を集める存在となっている。談さんは裁判について再度振り返り、「歴史的事実を尊重し、平和を呼びかけたい」との願いを語った。

「守りたいのは歴史の真相であり、憎しみではない」 

日本の出版社・展転社は１９９８年、右翼学者の松村俊夫氏と東中野修道氏が書いた『「南京虐殺」への大疑問』と『「南京虐殺」の徹底検証』を出版した。著者らは本の中で夏さんなどの南京大虐殺生存者を「ニセ証言者」と中傷し、「わざと事実を捏造した」「証言は誰かによって、いつしか考え出されたもの」といった空論を展開した。

２０１８年１２月１０日、中国侵略日本軍南京大虐殺遭難同胞記念館にて、犠牲者の名前が刻まれた「嘆きの壁」で親族名を塗り直す夏淑琴さん（写真＝新華社提供）

１９３７年１２月１３日の南京陥落後、夏さんの家族９人のうち７人が旧日本軍に殺害された。当時８歳だった夏さんは三カ所の刀傷を負ったが、４歳の妹と布団の下に身を隠し、幸いにも生き延びることができた。夏さん一家の悲惨な境遇は『ラーベ日記』と米国人牧師のジョン・マギー氏が撮影した映像フィルムにも記録されている。

２０００年、中国侵略日本軍南京大虐殺遭難同胞記念館の紹介で、夏さんは江蘇法徳東恒弁護士事務所の談臻弁護士に法的サポートを正式に依頼した。談さんは夏さんの代理人となることを無報酬で引き受け、南京市玄武区法院で松村俊夫氏と東中野修道氏、展転社に対する名誉毀損訴訟を起こした。南京で行われた審理に被告人たちは出廷しなかったが、２００５年４月に彼らは東京地方裁判所に対し、夏さんが中国の地方法院へ申し出た起訴事実は「存在しない」として訴訟を起こした。

２００６年６月、談臻さん（右から３番目）をはじめとする中日両国の弁護団と同行し、東京地方裁判所へ応訴に行く夏淑琴さん（右から４番目）（写真＝新華社提供）

２００６年６月、応訴のために日本を訪れた夏さんは、談さんをはじめとする中日両国の弁護団と共に東京地方裁判所へ赴いた。さらに開廷前に反訴を起こしたのだ。２００７年１１月２日、中日両国の弁護士が力を合わせたことによって夏さんは１審で勝訴し、東京地方裁判所は被告らに対して原告である夏さんへ４００万円の賠償を命じる判決を下した。２００８年５月２１日、東京高等裁判所は１審判決を支持し、さらに２００９年２月５日、最高裁判所は被告らの上告を棄却し、夏さん勝訴の判決が確定した。