ASEAN関連の経済相会議が先日、ASEAN輪番議長国のシンガポールで開かれた。関連会議では、開かれた包摂的な多角的貿易体制の維持が主流の声となった。

シンガポールのリー・シェンロン首相は第50回ASEAN経済相会合の開幕式で「ASEANは開かれた包摂的な多角的貿易体制を引き続き支持し、理念の近いパートナーと共に努力して協力を深めなければならない」と指摘した。

ASEAN経済相会議は貿易と投資の自由化及び円滑化の促進を目指す一連の協力文書を承認した。シンガポールのチャン・チュンシン貿易産業相は会議後の記者会見で域内包括的経済連携（RCEP）について、交渉の区切りが2つついたと指摘。ASEANが貿易の自由化と経済統合の実現のため対話パートナーと協力することを明らかにした。

東アジアはグローバル・サプライチェーンにおいて重要な位置を占め、自由で開かれた国際貿易から長年利益を得てきた歴史から、保護貿易主義に反対し、自由貿易秩序を維持することの重要性への認識を強めている。シンガポール国立大学法学部の王江雨准教授は人民日報の取材に「米国の保護貿易主義政策によって、経済のグローバル化が後退の危険に直面するだけでなく、東アジアも不確定性への懸念を抱いている」と指摘した。

会期中には第17回ASEANプラス1（中国）経済相会議、第21回ASEANプラス3（中日韓）経済相会議、第6回RCEP閣僚会議、第6回東アジアサミット経済相会議などが開催された。東アジアの経済・貿易協力で中国の果している重要な役割は参加各国から幅広く認められた。

ASEANプラス1（中国）経済相会議の共同声明は、交通・インフラ整備面でASEANのコネクティビティ強化と統合推進に果している中国の貢献に歓迎を表明。中国の「一帯一路」イニシアティブとASEAN連結性マスタープラン2025はASEAN共同体の構築を支えるうえで補完性があると指摘し、地域の貿易・投資の一層の促進を望むとした。ASEANプラス3（中日韓）経済相会議の声明は、11月に上海で開催される中国国際輸入博覧会について、中国市場を世界に一層開放するとともに、包摂・開放・協力の新たなプラットフォームの構築に貢献すると指摘した。