「ニッポニアニッポン」について、阿部さんは、「中国へのお返し」と表現。「この小説において、中国はとても重要な要素。周知の通り、トキは日本において特別天然記念物。日本産のトキは絶滅し、今いるのは中国政府から日本に送られ、繁殖・飼育されているトキ。日本のトキの故郷は中国で、『中国産』と言える。ある時期、日本の各大手テレビ局やメディアがそれを詳しく報道し、大きな話題になった。僕もその報道を見て、興味を持つようになり、そこから着想を得て、この小説を書いた。中国が日本にトキを贈り、今僕が『ニッポニアニッポン』という作品を中国へお返しする。これは、中国が日本にトキを寄贈してくれたことへのお返しだと思っている」と語った。