“美中交流的桥梁并不是由水泥浇筑的，而是由一块块铺板搭建而成。宋庆龄、海伦和我，就是这一块块的铺板。我们每个人都可以成为这座友谊长桥上的一块铺板，每一块都必须足够坚固。”

　　自20世纪70年代与中国结缘，受宋庆龄、海伦・福斯特・斯诺的指引与影响，美国学者雪莲・柯雷（Sharon Crain）一次次来到中国，以教育交流、友城建设、乡村助学等为纽带，深耕人文交流事业，留下了一个个动人的故事。她的经历，正是两国民众渴望相互了解的真实写照。

雪莲（右三）参观北京宋庆龄同志故居

　　跨越时光的书信 

　　初秋的北京，北京宋庆龄同志故居安静雅致。在故居纪念馆内，一件件藏品静静诉说着一段段跨越大洋的往事。不久前，雪莲携家人重回这里，带来了一份份承载厚重情谊的珍贵捐赠：她与宋庆龄往来书信的复印件、1980 年宋庆龄赠予她的工艺品画轴，还有一批留存多年的历史照片。后续，她还计划将书信原件整理完毕，移交纪念馆永久收藏。

　　走进展厅，雪莲驻足在宋庆龄的卧室、会客厅，望着熟悉的陈设，往事涌上心头。“她去世前的那晚，我就在这里。”这是雪莲与宋庆龄唯一一次当面相见，在此之前，她们依靠一封封漂洋过海的书信维系情谊。这份缘分，始于海伦・福斯特・斯诺的引荐。在海伦的介绍里，宋庆龄不是高高在上的人物，而是一位可以交心的朋友。在没有网络、没有即时通讯的年代，一封封跨越大洋的信件，成为她们沟通的桥梁。雪莲说，宋庆龄精通英文，字迹秀美，信里不只有家国大事，还有更多生活的温情：“她关心我的家庭、牵挂我的孩子，她也爱着千千万万的孩子。”即便晚年卧病在床，宋庆龄依旧提笔回信，字里行间满是温柔与体谅，一句“很抱歉，我没能更快给你回信，但我一直卧床不起”，让雪莲铭记至今。

　　在雪莲心中，宋庆龄最动人的特质，是倾听。“她不是急于发言，而是静静聆听，发自内心地倾听。”她特意提起中文里的“聽”字，耳、目、心合一，代表着全神贯注的共情。无论面对懵懂孩童，还是远道而来的异国访客，宋庆龄始终平等相待，真心付出。展厅里一张张宋庆龄和孩子们相伴的照片，总能让雪莲驻足感慨，在她看来，宋庆龄身上的悲悯、善意与博爱，正是这份跨洋友谊最初的源头。

　　故居中，一只静静陈列的银质电热咖啡壶同样勾起了雪莲的回忆。这是 1932 年宋庆龄赠予斯诺夫妇的新婚礼物，也是这段跨国友谊极具分量的信物。海伦晚年始终记挂这件信物，郑重托付雪莲，一定要把它送回中国，交还给宋庆龄基金会。如今雪莲早已完成了这份跨越生死的嘱托，将咖啡壶送归故居安放。

　　这些书信、老物件褪去了宏大叙事的光环，还原出一个鲜活温暖、心怀大爱的宋庆龄。雪莲希望，后人能透过这些史料读懂：国之交在于民相亲，中美民间交往的根基，在于人与人之间真诚的看见、理解与共情。

1982年，雪莲在陕西师范大学上的第一堂课

　　使命照亮的奔赴 

　　雪莲与中国的故事，始于半个多世纪前一份朴素的好奇。20世纪60年代，她在杜克大学主修中国研究，那是中美彼此隔绝的年代，两国尚未建交，普通美国人能够接触到的关于中国的信息零散、片面，大多来自有限的书本记载。遥远东方国度的一切，像一个谜题，在她心底埋下向往的种子。

　　直至1972年两国交往的大门才缓缓松动。雪莲更加不愿隔着书本、新闻想象这片土地，她渴望走到普通人中间，面对面交谈，触摸真实鲜活的中国社会。

　　但真正把雪莲这份好奇心，变成毕生坚守的使命的人，是海伦・福斯特・斯诺。海伦1931年就只身来到战火中的中国，1937年穿越重重封锁来到延安写下《续西行漫记》，即使回到了美国，也克服困难坚持整理、书写关于中国的故事。在海伦生命的最后20年里，两人结下了深厚的友谊。为了让海伦更多有关中国的书稿在中美两国的出版社出版，她们经常一起整理书稿、协同工作。海伦嘱托雪莲，要接续她毕生的理想，持续搭建中美两国人民之间的友谊桥梁。

　　对此，雪莲分享道：“海伦・福斯特・斯诺一直为我们树立榜样，将希望与信任寄托于下一代。语言或许是壁垒，但尊重与善意可以跨越语言。”

　　在她看来，传承斯诺那一代人的精神遗产，要做好两件事。一方面，要推动中美学术界开展协作，把老一辈中美友人相知相交的故事，完整地讲述给两国的年轻一代；另一方面，要把海伦·斯诺“倾听普通人”的行事原则延续下去，持续推动两国民众面对面接触，让跨越国界的理解可以一代代接续传递。

雪莲在陕西西安出席西京学院座谈会

　　筑牢民间的友谊 

　　自1979年中美建交起，雪莲就活跃在中美民间交流的第一线。

　　建交后，她在华美协进社主导推出“中国学者计划”，接待首批赴美的中国访问学者。每到夏季，中国学者会到她在麦迪逊的家中做客，参观历史博物馆、湖边泛舟、包饺子做汉堡。就是在这种充满烟火气的日常相处中，大家慢慢建立起真挚的友谊。

　　1989年，堪萨斯市与西安市正式缔结友好城市，雪莲任堪萨斯—西安友好城市协会首任主席。为缓解当年紧张的双边关系，雪莲将户县（现西安市鄠邑区）农民画展带到了美国，并邀请本土农民画家樊志华到访堪萨斯。樊志华不会讲英语，但画笔本身就是不需要翻译的语言。一幅幅画描绘农家院落、祖孙相伴、田园耕种，与雪莲童年的农场记忆相通：“看到画作，我仿佛回到了儿时的故乡。”

　　依托友城渠道，她还推动多项乡村教育援助，为秦岭脚下的韩家坪小学筹措资金修建校舍、添置图书，为安上村学校筹集课桌椅，并促成美国康涅狄格州公园路小学与陕西师大附小缔结姊妹学校。她与制片人合作拍摄聚焦中国的教育纪录片，其中《历史视阈下的现代中国》斩获美国电影金鹰奖；她完成中英文双语著作《亲历巨变—一位美国女性眼中的当代中国》，用新旧照片对比，记录改革开放30年间中国的巨大改变。

　　如今，已白发苍苍的雪莲依然没有停下脚步，担任着陕西师范大学客座教授、陕西省斯诺研究中心海外理事，以及美国海伦・福斯特・斯诺基金会高级顾问。此次来华，她除了来到北京宋庆龄同志故居外，还回到了她的“第二故乡”陕西省西安市。雪莲在西安市为西京学院的同学们做讲座，走访西北大学附属小学，还专程到鄠邑区探望老朋友樊志华，两位80多岁的老人紧握双手、热泪盈眶。

　　雪莲常说，民间交往不靠宏大的说教，依靠的是面对面的倾听、生活里的共鸣，乡土艺术、青年对话、书信往来，都是跨越分歧、直抵人心的载体。现在，雪莲将延续这份跨洋友谊的希望，寄托在两国青年身上。她期待更多中国青年走向海外，也期待更多美国青年踏上中国土地，亲身感受立体、丰富的中国。

　　“现在，正是行动的时候。”这是雪莲最热切的期盼。涓滴善意汇聚成河，跨越太平洋的友谊长桥，将在一代代青年的接力之下，一直向前延伸。