中国の伝統文化において、剪紙（切り紙細工）の馬、木彫りの馬、縁起のいい模様として馬をあしらった木彫りの家具など、「馬」の表現形式は多種多彩だ。中国文化において、「馬」は祝福や願い、激励、成功などを象徴している。例えば、「何事もうまくいく」という意味の「馬到成功」は、人々が互いを祝福する言葉の代名詞になっている。人を励ます時に使う「竜馬精神」は、相手が心身ともに健康で元気旺盛なことを称賛する意味がある。象徴的な意味を持つ実在の動物に関することわざのうち、馬にまつわるものはけなす意味が含まれる率が最も低い。