ドッキング目標機「天宮1号」は昨年9月29日に酒泉衛星発射センターから打ち上げられて以来、すでに256日間にわたり飛行を続けている。有人宇宙飛行部門が明らかにしたところによると、「天宮1号」の飛行状態は正常で、すでにドッキング軌道にまで高度を下げ、宇宙船「神舟9号」の到来を待っているという。北京晩報が11日に報じた。

▽中国初の有人ドッキング

中国有人宇宙飛行プロジェクトの周建平総設計師は「神舟9号と天宮1号はまもなく中国初の有人ドッキングを行う。これにより、中国の宇宙船は真の意味で人を乗せて宇宙と地上を行き来する手段となり、人を宇宙ステーションやスペースラボに送り届けることができるようになる」と語る。