過去40年間にチベットは経済制度、経済構造、経済総量のいずれにおいても飛躍的な伸びを見せて、封鎖的荘園制の自然経済は姿を消し、現代市場経済へと躍進している。チベットの国民総生産は1965年の3.27億元から2003年度の184.59億元に増加し、一人当たりGDPは1965年の241元から2003年度の6874元に増加している。現代工業も無から始まって20余部門が立ち上げられ、チベット特有の現代工業システムが整備されている。現代商業、旅行、郵便電信、飲食サービス、文化娯楽、ITなど旧チベットではあり得なかった新興産業が急発展している。旧チベットには一本の舗装道路もなかったが、現在では14本の省クラス道路を主体とした道路輸送ネットワークが出来上がっており、道路総延長距離は4.13万㎞に達している。青海・チベット鉄道は2001年に着工され、2007年に開通予定で、チベットの鉄道時代が開幕する。2003年度におけるチベット国内旅行者数は延べ92.86万人、旅行業総売上高はチベット総生産（ＧＤＰ）の5.6％を占めている。2003年度末のチベット電話普及率は22台／百人、固定及び移動電話ユーザー数は60.17万戸に達している。

現在、チベットの大多数の農牧民の衣食問題は基本的に解決しており、一部の人々はややゆとりのある生活にまで向上している。2003年末のチベット各級各類学校は1011カ所、教学地点は2020カ所、在学生数は45.34万人、小学校入学率は91.8％に達し、文盲率は30％以下に低減している。チベットの各類医療衛生機構は1305カ所、ベッド数は6216床、衛生技術者数は8287人で、千人当りのベッド数と衛生技術者数は全国平均レベルを上回っている。嬰児死亡率は1959年以前の43％から3.1％にまで下降し、平均寿命は35.5歳から67歳に向上している。