◇半世紀前の日本の姿、現在の中国の課題◇

私はこれらの疑問や質問に対して、相互理解が不足していることを各会合で訴えた。報道メディアが伝える情報だけでは、中国の全体像を知るにはあまりに不十分だ。現在の中国の姿は数１０年前の日本の姿に重なる。日本人自身が当時の生活を振り返れば、中国を理解する一助になるのではないか、と考えた。

書道団体の文化講演会で講演する筆者＝主催の書道団体提供＝

アジアで初めてオリンピックが開催されたのは、５０年前の１９６４年１０月１０日の東京オリンピックだ。日本は世界の仲間入りを果たそうとシャカリキになっていた。高度経済成長期の最中で、現在の中国と同様に経済成長が最優先され、公害問題が列島全体に広がり深刻な環境汚染が進んでいった。

環境問題を無視して経済を優先させた結果、日本は１９６８年、当時の西ドイツを抜いて国民総生産（GNP）が世界で２位になった。私は駆け出しの新聞記者で青森支局に勤務していた。この年、マグニチュード（M）７．９、震度５の「十勝沖地震」が発生した。死者５２人、負傷者３３０人だったが、私は県内各地で取材し、１か月間、自宅のアパートに帰ることができなかった。事件、事故はいつ起きるかわからずの２４時間勤務。その割に給料は安く、“世界２位の経済大国”の実感はまったくなかった。

日本内閣府の「国民生活に関する世論調査」でも、１９７２年には「心の豊かさ」より「物の豊かさ」を求める割合がやや上回っていた。しかし、物質的に豊かになってくると「豊かさ」の価値観も次第に変わり、４０年後の２０１２年には「物の豊かさ」（３０．１％）より「心の豊かさ」（６４．０％）を求める人の割合が2倍以上に変化した。

中国の国内総生産（GDP）は２０１０年、日本を追い越して米国に次ぎ世界第２位になった。日本はあれから４２年間、世界２位の経済大国を維持し４年前、中国とその地位を交代した。急速な経済と社会の発展に、市民の生活感覚や価値観が追いつけない状況にあるのは、当時の日本と同じである。現在の中国でごく一部の富裕層を除き、多くの市民層は世界経済２位の実感はないだろう。

日本は半世紀ほど前、東京オリンピック開催に当たり、特攻隊のように信号無視や無理な追い越しをする“神風タクシー”の無謀運転が国内外から批判された。道路での立小便や、電車内での喧嘩、観光地のごみの山など、公共道徳の改善が叫ばれていた。工場の排水や家庭からの雑排水を川から海に垂れ流し、水俣病や四日市ぜんそくに苦しんだのも１９５０年代から６０年代にかけてである。当時の日本の姿は現在の中国の課題でもあり、これを解決するために日中の協力が今、求められているのだと思う。