中米関係にはコインのように表と裏がある。（文：賈秀東・本紙特約論説員、中国国際問題研究所特別招聘研究員。人民日報海外版コラム「望海楼」掲載）

南中国海での両国の一触即発のような状態に国際世論が目を向ける中、范長竜・中央軍事委員会副主席は予定通り訪米した。米軍基地訪問、空母「ロナルド・レーガン」見学、米陸軍火力演習見学、米上層部との会談など非常に充実した日程で、具体性を備えていた。訪問中、中米双方は「重大な軍事行動の相互通告制度」「海空遭遇時の安全行動規範」の付属文書についても議論し、習近平国家主席の今年秋の訪米前に空中遭遇時の安全行動規範（「空中遭遇」付属文書）協議の妥結を目指す考えを表明した。こうした軍事交流を受けて、南中国海で中米間の戦争は起きないと人々は信じるにいたった。

同様に、南中国海での両国間の駆引きに人々が注意を奪われる中、両国は今月下旬の第7回中米戦略経済対話に向けた準備を大々的に進めている。第6回中米人的・文化交流ハイレベル協議も同時に行われる。双方は共に、こうした対話や協議が前向きな成果を挙げることを期待している。これは習主席の訪米に向けて良好な雰囲気を醸成する助けとなる。習主席の訪米は中米関係にとって今年最も重要であり、米側は早くも今年2月に訪問に関する情報を公表した。これは外交の実践において異例のことであり、両国関係にとっての今回の訪問の重要性が見てとれる。

南中国海問題で「真っ向から対立する」一方で、ハイレベル交流のために緊密な意思疎通を行う。これはまさしく中米関係の複雑さの表れだ。国交樹立以来の両国関係の歩みを振り返ると、波瀾の絶えない時期もあれば、比較的平穏に発展した段階もあった。台湾、チベット、人権、宗教、貿易、不拡散などの問題がしばしば中米関係に打撃を与えてきた。情勢の推移に伴い、古い問題は解決されないままで、新たな問題が発生し続けている。例えばここ数年、米側が再三大げさに宣伝しているサイバーセキュリティー問題だ。様々な「中国脅威論」が、中米関係の発展につきまとっている。これと同時に、中米協力が分野を拡大し続け、深みを増し続けており、双方間の対話・協議制度が整備され続け、すでに90以上に達していることも、われわれは目にしている。