サウジアラビア政府観光局（STA）は8日、中国人観光客を呼び込むための数々の施策を講じていることを明らかにした。2030年をめどに、中国人観光客を400万人呼び込むことを目標に掲げている。実現すれば、サウジアラビアにとって、中国は3番目の観光客送り出し国となる。新華社が報じた。

STAによると、航空会社・サウディアは今月初めに、ジッダと北京、リヤドと北京を結ぶ直行便を就航させた。これはサウジアラビアの中国旅行市場開拓の決意を示すものだ。サウディアは、広州と北京に続いて、上海への直行便を就航させる計画も立てている。

その他、中国はサウジアラビアのe-Visa（電子査証）発給の対象国となっている。STAの公式サイトには、中国語によるサービスを提供するホットラインが開設されているほか、同国の首都リヤドにあるキング・ハーリド国際空港には中国語の表示が増設されている。さらに、サウジアラビアで中国の電子決済システム「銀聯」を利用することもできるようになっている。

STAによると、今年の夏、サウジアラビアの主な観光地は中国人観光客のニーズや好みに合わせた特別体験プログラムを打ち出している。一部のホテルは、親子で訪れる中国人観光客を歓迎すべく、優待価格からさらに最高30％割引きする販売促進キャンペーンを実施している。（編集KN）