マスクや手袋などで感染防止に努める「だよね。」の従業員。（提供・「だよね。」）。

徹底した予防・抑制措置に驚愕するも、すぐに感心に 

中国政府が採用した予防・抑制措置ついては、その徹底ぶりに当初は戸惑うこともあったようだ。テナントに入る際のチェックや、自宅から出ないように指示をした上で管理するといった方法に、「最初は驚愕した」という髙村総経理。しかし、「あまりの徹底ぶりにすぐに感心に変わった」という。

髙村総経理はこれまでも困難にぶつかってきた。中国事業を始めた当初はさまざまな手続きで日中間を往復しなければならず、店舗の施工段階では、実際の出来具合と設計図とが一致せず、オープンが予定より2ヶ月も遅れた。そのせいで資金不足に陥ったこともあったという。髙村総経理は以前人民網の取材に対し、「自分はプレッシャーをエネルギーに変える性格だ」と語っていた。「すぐに感心に変わった」という気持ちの変化もそうした性格の表れなのかもしれない。

「この状況を打破した時に新たなチャンスが訪れる」

今後の中国の経済発展の見通しについて髙村総経理は、「今はどの業態も厳しいかとは思う」と前置きしたうえで、「前回SARSの後に中国の景気が更に上向いた時のように、この状況を打破した時に新たなチャンスが訪れると思っている」と、今回の新型コロナウイルス感染拡大という事態に対しても前向きにとらえている。以前の取材で、「上海に第2号店を開く」と抱負を語っていた髙村総経理は、その後、実際にその計画を実現した。取材の際、「将来は上海にとどまらず、中国の他の都市にも進出したい。弊社はアジアで100店舗をオープン目指している。中国で一定の規模になったら、次は他国への進出を検討する。お茶漬けをアジア全域に、さらには世界に広めるのが私たちの目標だ」とも語っていた髙村総経理。「この状況を打破した時に新たなチャンスが訪れると思っている」という言葉には、今回の事態の収束後に訪れる「新しいチャンス」をさらなる目標達成へとつなげようという意気込みが感じられた。（文／勝又あや子）

名古屋弁当。出勤を再開した人の多くは弁当をテイクアウトしてオフィスで昼食を取っている（提供・「だよね。」）。