エネルギー消費構造の変化に伴い、一部の先進国では、一連の技術処理を施された廃食用油が日常生活における重要なバイオ燃料となっている。廃食用油は海外で、主にバイオディーゼル、屋根の塗装、石鹸などの工業原料として使用されている。そのうちバイオディーゼルとしての使用が最も一般的だ。

◆廃食用油、法律と助成で効果的に活用

効果的に廃食用油を処理している米日独などの先進国では、主に「法律」と「助成」という2種類の手段を講じている。まず法制度を整え、分別のメカニズムを整えてから、法律を厳格に執行し、違反者を厳罰に処し、「支払えぬ代価」を支払わせる。その一方で政府は廃食用油から作られたバイオ燃料を率先して利用し、同時に回収企業への助成を強化している。

廃食用油によって作られた再生エネルギーを市場に入れるため、海外の多くの政府は加工企業に助成を行っている。日本の関西地方の環境課に務める職員は、「廃食用油回収企業が、1リットル1.5円でレストランから回収した廃食用油で生成したバイオ燃料は、日本政府が1リットル88円で高額買取りする」と語った。米国は事業税を減らすことで助成を提供しており、その基準は次のようになっている。農産物によって生産されたバイオディーゼルは1ガロンあたり1ドル、その他の原材料（回収された廃食用油など）によって生産されたバイオディーゼルは1ガロンあたり0.5ドル。

◆中国の課題と対策

専門家は、一部の先進国の廃食用油の処理に関する経験と手段は、中国も参考にする価値があると指摘した。