日本、中国、韓国。東アジア3カ国はいずれも箸を使う伝統がある。だがその箸にも違いがあるのをご存じだろうか？箸の違い、食卓の違いから各国の文化が見えてくる。

まず中国だが、伝統的には木製の箸を使う。長く太いのが特徴的だ。中国は大家族文化で、一つの食卓を大勢が囲む。離れた場所から料理を取ってくるためには、長い箸が必要というわけだ。

続いて日本。中国と同じく木製の箸を使うが、魚の骨をつかみやすいように先が尖っている。また料理は最初から取り分けられているため、箸を伸ばす必要がない。そのため中国と比べて短い。

最後に韓国。日中とは違い、金属製の箸とスプーンを使う。韓国ではスープ類の料理が多い。木製の箸やスプーンでは濡れて非衛生的だという観念から金属製が普及した。盛り付けは日本と中国の中間。日本のように取り分けられていることはないが、中国ほど大人数で一つのテーブルを囲むことはない。ゆえに箸の長さも日中の中間ぐらいだ。 

レコードチャイナ　2015年3月2日