魯迅と張愛玲の小説がとても好き、と新井さん。初めて学んだ中国語は二人の作品だった。いまや若者に絶大な人気の韓寒（ハン・ハン）氏にも注目していると語る。「彼の作品には惹かれます。彼の文章は日本の若者が日常生活の中で記す文的感覚と同じで、世代間の共通性があります」

　「日本のメディアの中国に対する認識は低いですね。私が最近日本で出版した1冊の中で、北京の羊肉についてのくだりがあります。羊肉のしゃぶしゃぶは美味しいと書いても、日本人の多くは知らず、北京と言えば北京ダックだけです。一方で、中国人の日本に対する知識は多いですね」

　「中国人は早くから日本映画を観てきました。高倉健さん、山口百恵さんはかつて、中国人なら誰もが知っている日本人スターでした。でも日本人はあまり中国のスターを知りません。トウ麗君（テレサ・テン）さん、今では章子怡（チャン・ツィイー）さんは有名です。でも中国のパンダなら、誰もが知っています」