風さんは中国人の海外旅行愛好家で、人気の旅行ブログを書いている。今年９月、日本最大の旅行会社であるＪＴＢは、中国の代理人を通して風さんに接触、ネットメディアの代表として日本の関東などの地域で観光資源などについて取材して欲しいと招待した。

風さんはその後、これが日本の観光庁が海外に対して日本観光を推進している活動の一環であることを知った。「3?11東日本大震災」、特に福島原発事故による放射能漏れで、日本が長い間培ってきた安心、安全というイメージが大きく損なわれ、観光業界も大きな痛手をこうむった。

日本政府はこの状況に強く危機感をもち、福島原発事故が日本国のイメージに与えた損害を軽減し、打ち消そうとさまざまな手を打った。日本は、今年５月「クールジャパン」プロジェクトを採択、この業務を専門に行うことにし、日本ブランドイメージ回復に種々の施策を打っている。主に農産物と食品、観光、工業製品、文化交流の4つの分野だ。

海外の福島原発に対する心配を解消するため、日本は特に「有名人効果」を重視している。今年６月、アメリカで流行文化の代表といえるＬａｄｙＧａｇａが来日してライブを行い、少し前には東京国際映画祭が開催されたときも、日本は真剣に心を砕いて震災関係のユニットを設置し、多くの海外アーティストに日本が震災復興に尽力しているというイメージを伝えていた。

外交においても同様だ。外国からの指導者が訪日したり、日本で国際会議が開催されると、政府は外国要人を日本の東北被災地へ招待し、国際社会での日本被災地に対する危険な印象を打ち消そうとしている。