「私が言いたいのは、『高度経済成長期からバブル経済期を経た日本の1990年代以降は、失われた20年である』という中国人の認識が間違っているということです。日本はこの20年間、衰退していないどころか、安心・安全な、高度な福祉社会を作り上げたのです。日本人の社会生活レベルの向上という観点から見れば、この20年間で日本は、高度経済成長期やバブル経済期以上の発展を見せています。つまり日本は、中国が学ぶべきものがまだまだたくさんあるのです。」宮内所長はこのように説明した。

宮内所長の話を聞いて、胸のつかえが下りるような気がした。

SMAPが活躍してきた時期は、まさにバブル経済崩壊後の「失われた20年」と重なる。しかし、丹羽大使が「日本文化の象徴」と見なしたSMAPは、20年の間、第一線で活躍してきた。結成23年後の現在、SMAPのメンバーは青年期の青臭さが抜け、成熟した大人に変貌した。年齢を重ねるにつれ、そのわざはサビつくどころか、ますます磨きがかかっている。

日本という国家も同じなのではないだろうか？ 日本語に「腐っても鯛」という言葉がある。一流のものは、たとえ衰微しても依然として輝きを保っているという意味である。(作者：近藤大介)

「中国網日本語版（チャイナネット）」2011年9月25日