3Dプリンタ業界が近年、全世界で大きな技術革新の波を呼んでいる。3Dプリンタ技術は米国が先駆者であり、成熟した技術と良好な環境を持つ。賽迪顧問（CCIDコンサルティング）の李珂副総裁はこのほど、第6回中国開放フォーラムの「3Dプリンタ技術・製造業発展フォーラム」において、「米国の3D　systems社とStratasys社が、世界の60％の市場シェアを占めている。またオーストラリア、南アフリカ、日本も各自の3D産業発展計画を持つ。しかし中国の3Dプリンタは、現在も依然として開拓段階にある」と指摘した。環球時報が伝えた。

◆産業チェーンの分業化の遅れ

全体的に見て、3Dプリンタ業界の産業規模は限られており、産業チェーンの分業が形成されていない。プリンタの原材料から機器、消耗材、設計プランに到るほぼすべてが、同じ3Dプリンタ企業によって解決されている。李副総裁によると、3D　systemsのプリンタ・原材料・設計プランの売上高は、ほぼ1：1：1であるという。3Dプリンタ市場が将来的に、伝統的なプリンタ産業と同じく、原材料の利益が機器そのものを上回るかについては、今後の経過を見守る必要がある。李副総裁は、「3Dがビジネスモデルの変化をもたらし、3D企業は将来的に、消耗材および型のダウンロードにより利益を創出する可能性がある。エンドユーザーは3Dプリンタを無償で手に入れ、ネット上で毎日更新される玩具などの型を、いつでもダウンロード・プリントアウトできるようになるかもしれない」と予想した。

米調査会社Wohlers　Associatesは、3Dプリンタの世界市場規模は、2021年に2012年の5倍となる108億ドルに達すると予想した。2012年の3Dプリンタ市場規模は、前年比29％増となった。特に航空・自動車・医療を中心とする企業の導入意欲が高く、これらの企業では3Dプリンタの市場規模の成長率が過去3年の平均（27％）を上回っている。

◆一般消費者市場の拡大

CCIDコンサルティングは2013年に発表した「中国3Dプリンタ発展の現状およびすう勢の戦略研究」の中で、「3D　systemsとStratasysは世界最大の3Dプリンタ企業だ」と指摘した。3D　systemsのCEOであるAbe　Reichental氏は、「当社の主要業務はプリンタの販売、印刷原料、印刷サービスの提供だ。当社には二つの将来性がある。一つ目は実体製造業であり、実際に当社のプリンタの半数は製造メーカー向けに販売されている。二つ目は消費者で、3Dプリンタの価格低下に伴い（同社のプリンタの価格は1－3万ドル）、小中学校と家庭が3Dプリンタの潜在的な購入者となっている」と指摘した。同社のCMO（最高マーケティング責任者）のCathy　Lewis氏は、「3Dプリンタ技術発展の最初の20年間で、50万－100万人が3Dプリンタ技術を直接使用した。今後の10年間で、1億人から数十億人が直接使用できるようになればと思う」と述べた。Stratasysの会長のScott　Crump氏は、「当社はMaker　Bot社の買収後、単価5000ドル以下の3Dプリンタを発売し、一般消費者市場を開拓する」と述べた。