２０１１年３月１１日、日本の東北部海域でマグニチュード９.０の地震が発生、巨大津波を誘発し、宮城県、岩手県、福島県など沿海地域が壊滅的な破壊を受け、世界の多くの国が津波の影響を受けた。１２月現在、地震による死者は少なくとも１万５８００人、行方不明者は３５００人。地震の影響で、福島第一原発で最高レベルである「レベル７」の放射線物質漏出事故が起き、放射線物質が世界の多くに地域に影響した。日本政府は２０１２年から３月１１日を「国家災害防止日」とすることを発表した。