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林国本
今回、南アフリカで開催されたサッカー･ワールドカップは、中国のメディアでも、大々的に取り上げられた。私はずっと日本と関係のある仕事をしてきたこともあって、習慣的に日本のメディアとよく比較しているが、今回は報道面では、中国のメディアの力の入れ方は日本を上回ったような気がする。これは中国の人口が日本より多く、サッカー･ファンも多いこととも関連があるし、また、北京オリンピック以後のスポーツ熱の高まりとも関連がある。
面白いことに、今回のサッカー報道は、プロの評論家ばかりでなく、アマチュアの「評論家」（もちろん、他の分野で知名度の高い人が多いが）も「一家言」を述べている記事が多かったことだ。これからも、サッカーファンの層がいかに厚いかがわかる。
そして、どの評論も一応公正かつ妥当なものであったが、しかし、「イマイチ」と思えるものもなかったわけではない。中国サッカー界は中国サッカーをいちはやくレベルアップするために、世界のトップクラスのチームの研究に力を入れてきたことは一応正解だといえるが、予選突破という関門であるアジアの近隣のサッカーに対する知識はかなり欠けているような気がする。
私の手元に阪本一知氏の「オーレ！Jリーグ・サッカー熱狂読本」というものがあるが、これを見るだけでも日本のサッカー界の今日までの歩みを一応知ることができるが、中国の評論家のコメントを見ていると、かなり的はずれのものもある。日本のサッカー界はここまで来るためにいろいろ紆余屈折した道を歩んできた。この軌跡を的確に解読すれば、中国サッカーはもしかしたら「他山の石」として、いろいろ参考になったと思うが、その作業が欠落していたかのように思える。
さいきん、ポスト･ワールド･カップのいろいろな記事の中に、少年の段階からサッカーに親しめる環境を整えることの必要性を説くものがあったが、前出の坂本氏の本の中にも、日本のサッカー界の先輩たちが、ドイツのスポーツ施設を見学した時のことが詳述されているが、日本でもサッカーの普及と強化のためのホームタウン制度などが熱心に考えられている。日本サッカー･チームにはすでに何人かの選手が外国の著名なチームでプレイした経験がある選手がいる。今回はGKとディフェンダーがすでにヨーロッパ･チーム入りをはたしている。
中国のサッカー界でも一部の人は、2014年のワールドカップでは、中国チームの姿を目にしたいものだ、と言っている人もいるが、これは中国のサッカー･ファンの願いでもあろう。しかし、そのためにはまず予選を突破しなければならない。したがって、スペイン、オランダのチームをじっくり研究することも必要だが、かなり手ごわいアジアのサッカーをもう少しよく知ることも不可欠ではないだろうか。
また、南アフリカはワールドカップ開催の成功で自信を深め、オリンピックの招致も考えている。中国も北京オリンピック、上海万博で大国としての自信を深めている。これを追い風にサッカーを含めて、もろもろの事業のグレードアップを考える時期に来ているのではないだろうか。
「中国網日本語版（チャイナネット）」2010年7月22日 | 
