シルバー・ハイツのワイン作りを支える２人

このワイナリーを切り盛りしているのは、高源さん（３９）という女性だ。寧夏の強い日差しを浴びて小麦色に日焼けした高源さんは、たくましく、同時に健康的な美しさにあふれている。高源さんとブドウとの関わりは、高源さんの父親が銀川地区のブドウ栽培プロジェクトに加わって農園を購入し、ブドウ栽培を始めたことに遡る。１９９９年、高源さんはワイン作りを目指す父親の期待を一身に受けてフランスに渡り、ボルドー市内にあるワインスクール、レコール・デュ・ヴァンでワイン醸造を学んだ。フランス国家認定醸造士（ＤＮＯ）の資格を取得した後は、カロン・セギュールなどボルドー地区の有名シャトーでワイン造りの修業を積んだ。その後帰国し、２００７年に父とともにシルバー・ハイツを創業した。

シルバー・ハイツには、高源さんのほかにもう１人欠かせない人物がいる。ワイン醸造を指揮するフランス人醸造家のティエリー・クータード（ Thierry Courtade）さん（４３）だ。ティエリーさんはボルドーワインの生産地として有名なサンテステフの出身。醸造家の家系に生まれ、サンテステフの有名シャトーであるカロン・セギュールで醸造家として２４年働いた後、２０１２年に銀川にやって来た。午後の昼寝の時間を邪魔した私たちを嫌な顔１つせず迎えてくれたティエリーさんには、「吉利」という中国語の名前がある。「めでたい、縁起がいい」という意味の中国名の通り、陽気で明るく、茶目っ気たっぷりの人物だ。