南京大学日本語学部専家　斎藤文男

◇日本・日本人への疑問◇

「日本の店員はどうしていつも笑顔でいられるの？」「日本人はなぜ周囲の人にそんなに気を遣うの？」「日本の昔話の主人公はなんでみんな小さいの？」‥‥。担当している日本語専攻の大学院生の授業で「日本・日本人への疑問」というテーマのレポートを出題したら、いろいろな疑問が出てきた。日本人にとっては、ちょっと気がつかない疑問である。以下、中国人の大学院生が日本人に抱いたいくつかの疑問を紹介したい。それにしても、「中国の店員はなぜ笑顔がないのか」「中国人はどうして周囲に気を遣わず傍若無人なのか」「中国の物語の主人公はなんで小さくないのか」‥‥。私にとっては、まったく逆の事柄が中国への疑問になった。

写真

１、ＪＲ高田馬場駅前に設置された「路上喫煙禁止」の看板。禁止条例は全　国の都市に広がっている。

2、日本ポプラ社発行の絵本・世界ファンタジーから「うらしまたろう」「きんたろう」「ももたろう」「かぐやひめ」「いっすんぼうし」の表紙。

３、江戸職人の心意気を今に活かそうと、「江戸しぐさ」を絵で表し、お客様に愛される店作りを心がける東京の「浅草うまいもの会」の看板。

４、大学を卒業してから40数年。筆者の「気が置けない仲間たち」が久し振りに東京・新宿に集まり、昔話で盛り上がった。