米オリンピック委員会のピーター・ユベロス会長にとって、1984年5月12日の夜にかかってきた1本の電話は、生涯忘れられないものだ。はるばる北京からかかってきたこの長距離電話は、ユベロス会長をとてつもなく興奮させる知らせを告げた。中国が84年ロサンゼルス五輪に参加するというのだ。米紙「ニューヨーク・タイムズ」（14日付）によると、当時米国は、ソ連のロス五輪ボイコットを阻止する方法を模索している最中だった。ユベロス会長の言葉を借りると、中国のこの行動はロス五輪だけでなく、その後のオリンピックの運命をも決定したのだ。「環球時報」が伝えた。

▽ソ連などの国々がロス五輪をボイコット

ロス五輪を2カ月後に控えた1984年5月8日、ソ連は安全上の理由から選手団の派遣をとり止めると発表した。1980年のモスクワ五輪では、米国が数十カ国を集めてボイコットしたという経緯がある。米国に報復するため、ソ連もロス五輪のボイコットで他の国々との同盟に動き始めたのだ。ソ連は、すでに100カ国が選手団の派遣とり止めで合意したと発表した。当初このリストには中国も入っていた。

国際オリンピック委員会（IOC）のサマランチ会長（当時）はいろいろと説得に回ったが、こうした国々の決定を覆すことはできなかった。ユベロス会長はロス五輪への参加を促すため、決定を留保している国々にただちに特使団を派遣した。中国に派遣されたのはロサンゼルス郡検事局の検察官、チャールズ・リー氏だ。リー氏は中国人ではないが、流暢な中国語を話す。ユベロス会長自身はキューバーへ飛んだ。