南アフリカ現時時間24日に行われたワールドカップE組の日本対デンマーク戦で、本田圭佑選手、遠藤保仁選手と岡崎慎司選手はゴールを決め、日本は3対1で完勝し、3戦2勝1敗の成績で16強に勝ち進んだ。

ワールドカップの組分けが決定した際、同組のオランダ、デンマーク、｢不屈のライオン｣と呼ばれるカメルーンに比べ、実力がもっとも劣ると見られていた日本だが、最終的にはオランダとともに16強入りを果たした。

この3対1のスコアは、日本チームの2つの｢初記録｣を打ち出した。他国主催のワールドカップで、初めてヨーロッパチームを打ち負かしたことと初めて16強に勝ち進んだことである。8年前、日本は主催国としてワールドカップ16強に勝ち進んだが、その時の｢天の時、地の利、人の和｣による勝利と比べ、今回の勝利はもっと高い価値があるだろう。

また、今回のワールドカップに出たもう一つのアジアチームである韓国チームも、日本と似た｢初記録｣を樹立した。日本より一歩先に16強入りした韓国は、日本とともに、南アフリカ・ワールドカップの｢注目点｣となっている。

チーム戦の対戦国を見ると、日韓両チームが対戦したのは、ヨーロッパの強豪1チームと二、三流の1チーム、そしてアフリカの1チームである。比較すると、日本のヨーロッパの対戦相手であるデンマークの実力は、韓国と対戦したギリシャより強い。また、アフリカ国との対戦では、日本はカメルーンを打ち負かしたが、韓国はナイジェリアと引き分けている。この点を見ると、日本の成績はもっと上であることがわかる。

試合内容を見ると、日韓両チームは技術面でも戦術面でも素晴しいパフォーマンスを披露した。韓国はギリシャに完勝し、アルゼンチン戦では一時引き分けとなるチャンスもあった。日本はデンマーク戦で適切な戦術を用い、選手たちの足の感覚や個人の技術において優位に立った。両チームのパフォーマンスは、ワールドカップに出場するアジアのサッカーチームに、良いイメージを築き上げたと言える。

しかし、日本と韓国のどちらがアジア最強チームを代表し、ワールドカップでより上に勝ち進むことができるかは、ベスト8決定戦を見なければわからない。韓国と対戦するウルグアイも、日本と対戦するパラグアイも南アメリカの強豪チームであるため、日韓両チームの戦いの舞台は比較的公平である。

｢中国網日本語版(チャイナネット)｣　2010年6月25日