新型コロナウイルス感染による肺炎の予防・抑制の過程において、中国には多くの国から技術や物資、義援金などの支援が寄せられた。そのうち、日本からの支援は比較的力強いものであっただけでなく、その形式も非常に感動的なものだった。医療用マスクや防護ゴーグル、防護服など不足している物資だけでなく、日本の社会各界から多くの義援金も寄せられた。さらには多くの中国人を感動させた文章や言葉、行動による支援もあった。

今回の世界的な新型コロナウイルス感染拡大において、日本はこれまで中国以外で感染者が最も多く確認された国であり、感染の予防・抑制のプレッシャーも大きい。特に日本のクルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス」号の状況が憂慮されている。日本政府は16日、専門家会合を開き、「国内発生の早期の段階」だという認識で一致した。中国政府もこのほど、日本へ支援を提供し、情報の報告と技術協力を強化する意向を示した。

感染が拡大する中で、中日両国の間で行われている助け合いが注目されているが、それを次の三つの角度から考察することができる。

(1)感染拡大を前にして、日本が完全に局外に身を置くことは不可能

新型コロナウイルスという敵を前にして、人類は一蓮托生の運命共同体であり、協調せずに自国のことだけを考えていられる国は一つもない。世界が緊密に団結して共同で対応することこそが正しい道だ。まさに孔鉉佑駐日大使が述べたように、「各国は一つの世界に共存しており、公衆衛生上の緊急事態の前では運命を共にしている。自国のことだけを考えていればいい国など一つもない」のだ。

今回の新型コロナウイルスの特徴は感染力が強いことだ。中国と日本は隣国どうしであり、人の往来状況は極めて密となっている。こうした状況下で中国を力強く援助することは、日本にとって理に適った理性的な選択といえる。クルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス」号の船内で感染が拡大するにつれて、日本はますます厳しい予防・抑制上のプレッシャーに直面している。特に今夏には東京オリンピックの開催が予定されており、感染拡大の影響は予測が困難だ。

このような状況においては、中国で発生した感染状況に対して、日本が完全に身を局外に置くことは不可能だ。日本の中国への支援は、一衣帯水の友好関係を十分に体現しているだけでなく、ある意味においては自身を助けることでもある。

(2)両国関係の回復という背景が積極的な助け合いを後押し

世界第2と第3のエコノミーである中国と日本は、世界という舞台で大きな影響力を持ち、両国が「和すれば則ち共に栄え、争えば共に傷つく」の間柄にあることは、歴史的にも、現実においても証明されている。

2017年以降、中日関係は徐々に好転し、両国の指導者は2国間や多国間の外交シーンで何度も会談し、重要な共通認識に達し、各分野の協力も強化されている。そのため、感染が拡大して以来、日本政府と政界トップレベルが次々と積極的な態度を示していることは、ここ数年中日関係が回復している背景と密切な関わりがある。この過程において、中日間でさまざまな分野において蓄積されてきた強力な協力ポテンシャルエネルギーが、感染状況の拡大という外部的な要因に触発されて、いっそう解き放たれ、実際の行動へと転化されやすくなり、客観的な意味で日本の積極的な中国支援を促すこととなった。

注目すべきは、今回日本が示した積極的な中国支援の態度と行動が、日本に対する中国の世論をかなり大きく動かしたことだ。「山川異域、風月同天（山川域を異にすれども、風月天を同じうす）」などの言葉は、人々に中日文化交流史を思い起こさせただけでなく、中国のネットユーザーたちに固定観念化していた日本のイメージを修正させることにもなった。