江原規由　1950年生まれ。1975年、東京外国語大学卒業、日本貿易振興会（ジェトロ）に入る｡香港大学研修、日中経済協会、ジェトロ・バンコクセンター駐在などを経て、1993年、ジェトロ大連事務所を設立、初代所長に就任｡1998年、大連市旅順名誉市民を授与される｡ジェトロ海外調査部中国・北アジアチームリーダー｡2001年11月から､ジェトロ北京センター所長を務めた。上海万博は、6月5日に入場者総数が1千万人の大台（5日の入場者数は52万5000人）を突破しました。会期中の予定総入場者数（7千万人）の7分の1が達成されたことになります。

夏休みを控え、今後さらに客足が速まることでしょう。40年前の大阪万博の一日の最高入場者数は83万人でした。上海万博は最大1日100万人を超える日もあるでしょう。

万博開催の意義のひとつに、開催国に対する国際理解の促進が指摘できます。同時に、開催国の国際舞台へのデビューという面もあるでしょう。中国は、国際経済の現場（舞台）において主役（ＧＤＰ世界第2位）の座を射止めましたが、上海万博は、対中理解を促進し、中国が国際舞台でさらに飛躍するための大きな機会でもあります。

第1回万博と中国

中国が初めて国家として参加した万博（注）は1904年セントルイス万博ですが、第1回万博（ロンドン万博。会期140日、のべ630余万の参観者）が開催された1851年には、すでに中国で会社経営をしていた一部の外国人商人と中国人商人が、シルク・茶・漢方薬などの伝統的な商品を展示しています。その当時の中国館の展示エリアを描いた版画には、「メイド・イン・チャイナ」の展示品に見入る山高帽子の紳士とドレスアップした貴婦人の姿が見てとれます。また、開幕式の模様を描いた油絵には、大勢の出席者の中に、一人の中国人の姿が描かれています。

昨年、中国は米国に次ぐ世界第2位の製造国、さらに、ドイツを抜いて世界最大の輸出国となりました。今、世界市場を席巻している「メイド・イン・チャイナ」は少なくありませんが、当時の展示品は紳士淑女から重宝がられ、彼らの生活を豊かにした品々でありました。その多くはロンドン住民にとってまだ羨望の対象であったと思います。こうした伝統的製品を介して対中理解が進んだことは想像に難くありません。しかしながら、当時、「メイド・イン・チャイナ」の地を踏み百聞一見できる人は極めて限られていたはずです。