野山を離れた人類は、それから次第に村落、小さな町、城郭に囲まれた町へ、そして最終的に都市という政治、経済、文化、科学技術の融合した集合体へと集まっていった。今日、世界の都市人口は30億を超え、この莫大な数の都市住民一人一人は都市の盛衰とともにあり、すさまじい速さで発展した人類文明のもたらした利益と弊害を体験している。都市に住む人々にとって、都市がもたらしたものは何だろうか？すばらしい都市生活が備えているべき要素とはどんなものなのだろうか？――編者の言葉