現在、ドリンクコーナーに並んでいるバラエティーに富むオシャレな飲料品と比べると、炭酸飲料は、酎ハイやココアミルク、麦芽飲料などとほぼ同じくやや時代がかった商品というイメージだ。しかし、「昔からある」と言っても、お茶やコーヒーのような奥深さも、それぞれの文明において時間がたつほどに新鮮に感じられるような要素もない。また、「おいしい」と言っても、炭酸が口の中ではじける感覚だけで味も単調なため、それほど多くの人に好まれているというわけでもない。それでも、不思議なことに、懐かしの炭酸飲料がしばらく生産停止になった後に、突然復活して反撃を繰り出し、市場で次々と存在感を示すようになっている。なかには、発売と同時に売り切れたり、ネット上で話題をさらったりする商品もあるほどだ。

炭酸飲料が市場に復活するための秘訣は、人々に「懐かしい味」と感じてもらうことだ。炭酸飲料というと、まずデポジットが必要なガラス瓶のことを思い出す人が多いかもしれない。手狭な売店の冷蔵庫の上には保冷効果を保つため、ぶ厚い布団がかけられ、夏になると、子供たちが小遣いを手に売店にやって来て、わざと炭酸飲料を一気飲みして、大きなゲップをしたものだ。このように炭酸飲料は多くの人の成長を見守り、そこには多くの人の思い出が詰まっている。たとえ一時期市場から姿を消してしまっても、その「思い出」が復活の道を切り拓いてくれる。つまり炭酸飲料を買うというよりは、青春時代や子供の頃の思い出に浸っているというほうが正しいだろう。ファッション界では、いつの時代も「アンティーク」がトレンドとなるのは、それが「思い出」の商品だからで、古き良き時代を思い出してそれを買う人が必ずいるからだ。炭酸飲料、風船ガム、干脆面（日本のベビースターラーメンのような駄菓子）、さらに昔ながらの運動靴、ひと昔前のデザインのシーツなどが再ブレークしているのは、「レトロ経済」の底力を示していると言えよう。

思い出の炭酸飲料にとって、「そうだまさにこの味！」というのが最高の誉め言葉であり、それはまるで思い出をそのまま「瓶」の中に詰めたかのようだ。しかし、時代は移り変わっており、必ずしも「懐かしい味」イコール「おいしい」というわけではない。では、時々ふと買ってみたくなる「懐かしの商品」が、人々の生活に欠かせない商品となるにはどうすればよいのだろう？多くの人にとって「懐かしの味」でも、それを飲んだことがない今の時代の若者がそれを受け入れることはできるのだろうか？これが、「懐かしの商品」の前に立ちはだかる課題だ。実際、炭酸飲料「北氷洋汽水」の新たな生産ラインでは人工甘味料や合成色素は使われなくなった。また■山可楽にも11種類の生薬が追加されるようになっている。このように多くのメーカーは懐かしの味とのど越しを再現すると同時に、改良も加え、味を最適化する道を歩んでいる。「懐かしの商品」は「思い出」を売りに復活してはいるが、やはり根本となるのはその品質だからだ。